A pilha de Volta, como o próprio nome indica, foi inventada em 1800 pelo físico italiano Alessandro Volta (1745-1827).Galvani, professor na Universidade de Bolonha, observou que as pernas de uma rã morta se contraíam ao serem tocadas com dois aros de diferentes metais e acreditou ter descoberto uma nova espécie de eletricidade. Volta, seu compatriota e professor de Física na Universidade de Pisa, realizou algumas experiências e concluiu que a eletricidade manifestada na rã era devida a reações químicas entre o metal da grade e o metal do gancho que mantinha suspenso o corpo húmido da rã.Na sequência dessa descoberta, Volta construiu uma pilha empilhando alternadamente discos de cobre e de zinco separados por tecidos embebidos numa solução aquosa de ácido sulfúrico. Desta forma conseguiu produzir eletricidade de uma forma contínua, possibilitando esta pilha gerar corrente elétrica a partir de transformações químicas.Assim, esse dispositivo recebeu esse nome porque realmente era uma “pilha”, isto é, discos empilhados formando uma coluna.Assim, esse dispositivo recebeu esse nome porque realmente era uma “pilha”, isto é, discos empilhados formando uma coluna.
Hoje em dia, são poucas as aplicações da pilha de Volta, mas, no entanto, ainda se utilizam em certas baterias de automóveis.
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